堪萨斯边上小镇杰里科的居民目睹丹佛方向的核爆蘑菇云，与此同时亚特兰大也发生爆炸，通讯电力都中断了，小镇完全与外界隔离起来，人们不知道到底大城市发生了什么，也根本不知道这次爆炸会在身体上给他们带来什么，只能在惊慌中等待天亮。
在这场灾难中,一些理智的人丧失了理智，一些人的一己私欲占了上风，某些深埋的秘密面临被揭露的危险，而还有一些人将会找到他们从不知道的自己内心的力量，最不可能成为英雄的人会出人意料的变成真正的英雄
本片通过人与人之间在灾难过后的恐慌，失措和绝望，反映了在极致的状况下人与人之间的关系。